Zwerfdierenfestival 2015
Er wordt heel wat afgekwispeld op de derde editie van het Zwerfdierenfestival. Honden –groot, klein, middelgroot, gigantisch, gevlekt, gestreept, gespikkeld en gekruld- schudden vergenoegd met hun staarten. Spelen, snuffelen, snoepen en snauwen. Ze verstijven bij het passeren van de prachtige vrouw op stelten. “Waaaa, wat is dat! Dat klopt niet, dat is heel groot en dus eng! Blaf, blaf, blaf, blaf zo hard als ik kan!” Die blaf is er in meerdere talen en accenten. Niet alleen de Hollandse honden vertegenwoordigen het festival, maar ook ex-zwerfhonden uit landen als Griekenland, Portugal, Roemenië en Spanje vermaken zich vandaag tussen hun soortgenoten.
Op het podium speelt het bandje Trikosis jolige melodieën. Het publiek luistert geboeid, af en toe afgeleid door een langslopende meute zwarte neuzen. Aan de randen van de velden staan vrolijk versierde stands. Met hondenriemen, stuiterballen, biologische voeding, kattenkruid of honden- en kattenkussens. Maar ook met alle informatie over stichtingen zoals Stichting Dierenlot en Stichting Vier Voeters. Dierenfotografen, -masseurs en –gedragstherapeuten staan paraat. Op de velden worden workshops en demonstraties gegeven in Dog dance bijvoorbeeld of Doggy Gym.
Het meer is een verzamelplek voor alle waterratten. De honden duiken met ondeugende koppen het water in, op zoek naar de bal. De kleinste van hen voelt zich verantwoordelijk voor een reusachtige tak. Die moet en zal naar de kant gezwommen worden.
In totaal waren er ruim 2000 bezoekers en dan tellen we de honden nog niet eens mee. Een prachtig aantal. Stray Animal Foundation Platform organiseert het Zwerfdierenfestival naar aanleiding van de Internationale Zwerfdierendag op 4 april. 4 oktober staat in het teken van de dieren, maar in de praktijk vertroetelen we dan vooral onze huisdieren. Zwerfdierendag en het festival zijn er speciaal om zwerfdieren onder de aandacht te brengen en om geld bij elkaar te sprokkelen voor mooie zwerfdierprojecten. Er zijn nog altijd veel te veel thuisloze dieren. Ook in Nederland. “Ik ben hier vandaag, omdat ik me verantwoordelijk voel”, zegt Joyce uit Almere. “Mensen laten dieren in de steek, daarom moeten het ook mensen zijn die de dieren helpen.” “We vertroetelen onze huisdieren en dat is natuurlijk hartstikke goed, maar ik ben hier omdat ook zwerfdieren een thuis verdienen”, legt Paul uit Nieuwengein uit. Aan zijn linker en rechter zijde zit een hond. Ze kijken me melancholisch aan en lijken instemmend te knikken. Kim uit Lelystad knikt ook mee. “Het zwerfdierenprobleem is een wereldwijd probleem. Het lijkt een onmogelijke opdracht, maar als we de krachten bundelen komen we al een heel end. Aandacht voor zwerfdieren is de eerste stap”, concludeert ze.
Deze editie van het Zwerfdierenfestival werd geopend door Robert Schoemacher. Zijn dochtertje introduceert hun hond Pebbles die enthousiast over het podium banjert. Schoemacher vertelt over zijn ervaringen met zwerfdieren. Tijdens zijn vakantie merkte hij dat hij de enige was die zich bekommerde over de plaatselijke zwerfhond. “Ik wilde iets doen, maar niemand wilde me helpen”, vertelt hij teleurgesteld. Op het Zwerfdierenfestival begrijpen de bezoekers hem tenminste wel. Hier komen mensen met een groot hart voor dieren.
